Het expansievat is het (doorgaans) rode vat. Wanneer het systeem begint met pompen, ontstaat er drukverschil in de leidingen. Ook ontstaat drukverschil als gevolg van het uitzetten of krimpen van het cv-water tijdens het verwarmen. Het expansievat vangt dit drukverschil op en zorgt dat de druk geleidelijk weer wordt verdeeld over de cv-leidingen.
Dit is een onderdeel dat ook in cv-systemen zonder warmtepomp aanwezig is.